Die deutsche Wespe ist in fast allen Landschaftsformen aufzufinden. Sie lebt sowohl auf Wiesen und Feldern, als auch im Bereich von menschlichen Ansiedlungen.
Oft findet man sie an Waldrändern mit artenreichen Hochstauden, da die Wespe dort gut Nahrung finden kann.
Sie baut bevorzugt ihr Nest in dunklen Hohlräumen oder unterirdisch.
Die deutsche Wespe kommt überall auf der Welt vor, in weiten Teilen Asiens, in ganz Europa, in manchen Teilen Afrikas und in Neuseeland.
Je nach Art bauen sie Erdnester oder hängende Nester. Diese Nester bestehen nicht aus Wachs, wie bei den Bienen, sondern sie bestehen aus verwittertem Holz.
